刘桂芳在部队附近转悠了两天，想找人说苏晚的坏话。
在她想来，部队里人多嘴杂，总有那么一两个爱听闲话，爱传闲话的人。
只要让她找到一个，就能把苏晚的名声搞臭。
但刘桂芳在部队大门口转了两天，愣是没找到一个愿意搭理她的人。
第一天。
她拦住一个年轻的战士，笑眯眯地说：“同志，你是部队的吧？我跟你打听个人……”
那战士看了她一眼，脚步没停，绕开她走了。
就像躲一块挡路的石头。
第二天。
她又拦住一个。
这回是个老兵，看着面善，刘桂芳以为好说话。
“同志，我跟你说个事，那个苏医生啊，她……”
老兵打断她：“苏医生的事，不用你跟我说。”
然后大步走了，留下刘桂芳一个人站在原地，嘴还张着话还没说完。
第三天。
刘桂芳她学聪明了，不再拦人，而是站在大门口不远处，等人经过的时候，提高声音说：
“哎呀，那个苏晚啊，真是不孝，自己享福不管娘家人……”
话没说完，哨兵走过来了。
“同志，这里不许停留，请你离开。”
哨兵的声音很硬，没有商量的余地。
刘桂芳想说什么，但看着哨兵那张没有表情的脸，把话咽了回去，灰溜溜地走了。
苏婷也碰了壁。
她想跟部队里的人套近乎。
在她想来，她是苏晚的妹妹，年轻长得也不差，那些年轻的战士，应该愿意跟她说话。
苏婷换了一条新裙子，淡绿色的，衬得皮肤更白了。
在部队大门口附近走来走去，等着有人经过。
一个年轻的战士走过来，苏婷迎上去，露出一个甜甜的笑：“同志，我问一下，去镇上的路怎么走？”
那战士看了她一眼，指了指方向，说：“那边。”
然后，就走了，步子很快，像是在躲什么。
苏婷不死心。
她又等了一会儿，又一个战士走过来，她又迎上去：“同志，你们部队平时有什么活动吗？我可以参加吗？”
那战士上下打量了她一眼，目光在她那条淡绿色的裙子上，停了一瞬，然后说：“部队的活动，不对外。”
然后也走了，比上一个还快，像躲瘟神一样。
苏婷站在大门口，脸一阵红一阵白。
她低下头，看着自己那条新裙子，突然觉得它很可笑。
她转身走了，步子很快，鞋跟敲在地上，哒哒哒哒，像在发泄什么。
晚上，刘桂芳和苏婷，坐在张嫂子家的客房里，相对无言。
灯是煤油灯，火苗一跳一跳的，把两个人的影子投在墙上，忽大忽小。
窗外有蛙鸣，一声一声，像是在嘲笑什么。
刘桂芳坐在床边，脸色铁青。
她的手放在膝盖上，手指在发抖。
她没想到，苏晚在部队里的人缘这么好。
她说了那么多，编了那么多，哭了那么多。
结果连一个站在她这边的人都没有。
那些战士，那些医生，那些护士，甚至那些跟她一样的军嫂。
全都站在苏晚那边。
凭什么？
她恨得牙痒痒，指甲掐进掌心里。
苏婷坐在对面的椅子上，低着头，手指绞着衣角。
她今天穿着那条淡绿色的裙子，但现在看起来，裙子上全是灰。
苏婷在外面站了一天，风吹日晒的，裙子早就脏了。
她突然觉得自己很蠢，穿得再漂亮又怎么样？
又没人看。
“妈，”苏婷抬起头，看着刘桂芳，声音很小，“我们走吧。”
“走？”刘桂芳抬起头，眼睛里有血丝，“去哪儿？”
“回家。”苏婷的声音带着哭腔，“我不想在这儿待了，所有人都看不起我们。”
刘桂芳沉默了很久。
煤油灯的火苗跳动着，把她的脸照得忽明忽暗。
她看着窗外黑沉沉的夜空，不知道在想什么。
过了很久，她开口了，声音很轻，像是在跟自己说。
“你那个姐姐，不简单。”
苏婷抬起头，看着刘桂芳。
刘桂芳没有看她，目光落在窗外那棵枣树上。
枣树的叶子在夜风中沙沙作响，像在说什么。
“小时候，她是个软柿子，怎么捏都行，现在不一样了。”刘桂芳的声音有些哑。
“她有心眼了，有靠山了，有本事了，咱们斗不过她。”
苏婷的眼泪掉了下来。“那怎么办？”
刘桂芳没有回答。
她站起来走到窗边，看着隔壁苏晚家的院子。
灯还亮着，透过窗户能看见两个人影，一高一矮，坐在桌边。
高的是陆沉渊，矮的是苏晚。
他们好像在说什么，又好像什么都没说，就那么坐着，安安静静的。
刘桂芳看着那两个影子，看了很久。
然后她转过身，走回床边坐下来，把被子拉上来，盖住自己。
“先睡觉。”她说，“明天再说。”
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苏婷擦了擦眼泪，也躺下了。
灯灭了，屋里一片漆黑。
窗外有蛙鸣，一声一声，像是在数着什么。
刘桂芳睁着眼睛，盯着天花板，一夜没睡。
隔壁院子里，苏晚和陆沉渊也还没睡。
他们坐在堂屋里，桌上一盏煤油灯，火苗一跳一跳的。
苏晚在看书，是那本《赤脚医生手册》，翻到“常见传染病防治”那一章。
陆沉渊在看报纸，是昨天的，已经看过了，但没什么别的可看。
两个人就那么坐着，安安静静的。
煤油灯的光落在他们身上，把影子投在墙上，交叠在一起。
“今天政委找我谈话了。”陆沉渊突然开口。
苏晚抬起头，看着他。“说什么？”
“说部队上下都支持你。”陆沉渊放下报纸，看着她，“让你别被那些闲话影响。”
苏晚嘴角弯了弯，“替我谢谢政委。”
“嗯。”
沉默了一会儿。
陆沉渊又说：“刘桂芳今天在部队大门口，转了一天，没人理她。”
苏晚低下头，继续看书，“我知道。”
“你知道？”
“张嫂子告诉我的。”苏晚翻了一页书，声音很平静，“说她在门口拦人，没人接茬。”
“哨兵还把她赶走了。”
陆沉渊看着她，想说点什么，但不知道该说什么。
她太冷静了，冷静得让人心疼。
别人受了委屈，会哭，会闹，会找人倾诉。
苏晚不哭，不闹，不倾诉，就那么安安静静地扛着。
像一棵树，风吹雨打都不倒。
但你仔细看，叶子上全是伤痕。