两侧密林与嶙峋山石之后，霎时间站起数十道沉默的身影！
几乎在同一刹那，“嘣—嘣—嘣—”一片令人牙酸的弓弦震颤之声急促响起；
数十支箭矢撕裂空气，带着尖锐的哨音与致命的寒光；
精准地封死了匪群前后道路以及两侧可能藏匿逃窜的空隙；
几支箭甚至深深钉入匪徒脚前的泥土中，以示警告。
更多的人影从藏身处涌出。
他们手持出鞘的环首刀或挺着尖锐的长矛，步伐迅捷而沉稳，迅速形成一个紧密的包围圈。
兵刃的寒光与林间疏漏下的跳跃光斑交相辉映，织成一张冰冷而肃杀的死亡之网。
昭家部曲显然训练有素，瞬息间已三五成群，互为犄角，结成了攻守兼备的小型战阵，眼神锐利如鹰。
丹溪里的护田队青壮们呼吸略显粗重，握兵器的手微微有些颤抖；
但无人后退，牢牢守住自己的位置，完成了对惊愕匪徒的合围。
“放下兵器！跪地投降者不杀！负隅顽抗者，杀无赦！”
陆渊的声音并不算震耳欲聋，却清晰冰冷，带着山石般的厚重与不容置疑的威严；
在山谷间碰撞出隐隐的回响，直透每一个匪徒的心底。
匪徒们彻底懵了。
上一刻还沉浸在天降横财的狂喜与对未来的贪婪憧憬中，下一刻便已深陷绝地。
巨大的心理落差让许多人脑子一片空白，只剩下本能的惊恐与茫然。
那被称作“二当家”的悍匪头目目眦欲裂，猛地扭头看向早已躲到安全处的疤哥几人，发出野兽般的嘶吼：
“刀疤！我日你八辈祖宗！你敢卖兄弟们！你不得好死！！！”
几个反应最快、凶性未泯的匪徒在极度恐慌中试图铤而走险。
其中一个虬髯汉子猛地挥刀，试图向看似薄弱的侧翼冲去，口中嘶喊：
“弟兄们！别信他们的鬼话！想活命的，跟我……”
“冲”字尚未出口——
“噗！噗！”
两支弩箭几乎不分先后，精准无比地没入他的咽喉与心口，将他后续的鼓噪与生命一同扼断！
与此同时，侧面数杆蓄势已久的长矛如毒龙出洞，带着凄厉的风声，“噗嗤”数声；
将另外几个试图扑近反抗或夺路而逃的匪徒狠狠捅穿、挑翻！
刹那间，十余名最悍勇或最惊慌的匪徒便已倒在血泊之中，惨嚎声短促响起，旋即被死亡吞没。
浓烈的血腥味伴随着尘土气息骤然炸开，强烈刺激着所有人的感官。
这迅雷不及掩耳、且毫无转圜余地的残酷镇压；
如同冰水浇头，瞬间熄灭了匪徒心中最后一点反抗的火星。
那二当家亲眼看着平日最能打，最嚣狂的几个心腹瞬间变成尸体，浑身猛地一颤，脸上血色褪尽。
他嘴唇哆嗦着，手中那柄曾砍过不少人的鬼头刀“当啷”一声脱手坠落在地。
他双膝一软，“噗通”跪倒，以头抢地，声音因恐惧而变了调：“好汉！爷！降了！我们降了！别杀了！求求你们别杀了！”
主心骨一跪，余下的匪徒哪还有半点斗志？
如同被推倒的骨牌，兵刃坠地声、跪地求饶声响成一片，个个面如死灰，瑟瑟发抖。
“双手抱头！原地蹲下！敢乱动者，死！” 陆渊再次厉喝。
匪徒们忙不迭地照做，恨不得将头埋进土里。
陆渊这才对身旁的昭家部曲头领昭木微微颔首。
昭木会意，一挥手，带着数十名手持绳索、神色冷峻的部曲上前；
如同捆柴一般，熟练而迅速地将这些失去抵抗意志的匪徒一一反剪双臂，牢牢捆缚。
直到此时，陆渊才有余暇仔细打量那个带头投降的二当家。
此人约莫三十五六岁年纪，身材精壮，肌肉虬结，看得出是条练过的汉子；
只是此刻瘫跪在地，裤裆处一片深色水渍正在缓缓洇开，浓重的尿骚味混杂在血腥中，显得格外不堪。
陆渊微微蹙眉，语气中带着一丝不易察觉的讥诮与探究：
“都说老鸦寨的悍匪杀人如麻，凶名在外。
可从昨晚诱杀张大鹏，到今日伏击尔等，似乎……也没见得多凶悍难缠？”
疤哥、李墩子、王老蔫三人此刻也走了过来。
被捆的匪徒中顿时又响起一片夹杂着哭腔的咒骂：
“刀疤！你个没卵子的叛徒！兄弟们平日哪里亏待你了？！”
“李墩子！王老蔫！你们不得好死！”
疤哥（刀疤）紧抿着嘴，面色沉郁，一言不发。
李墩子却忍不住，上前一步，对着骂得最凶的几个匪徒啐了一口，红着眼睛低吼道：
“待我们不薄？我呸！把我们从逃荒路上劫上山，逼着我们手上沾血才算‘入伙’；
动辄打骂，扣着我们老婆孩子当牲口！这叫不薄？！”
这时，昭木已清点完毕，快步走回陆渊身边，抱拳低声道：
“陆先生，连同昨夜俘虏，生擒共计七十三人。
据俘虏零散供述及疤哥等人先前情报核对，老鸦寨主要匪徒应已尽数在此。
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接下来该如何行事，请先生示下。”
陆渊点了点头，目光投向云雾缭绕的山顶：
“押上他们，上山。
清理匪巢，解救被掳的百姓，尤其是疤哥他们的家眷。
注意搜查可能藏匿的残匪与财物。”
上山的路上，陆渊与疤哥并肩而行，想起疤哥的毛遂自荐，不禁问道：
“疤哥，此次计划，诱敌下山是关键一步，凶险异常。
你主动请缨时，我便有些担心。
你如何能笃定他们一定会信，且不会当场查验那箱子？
万一他们心急，劈开了箱子，发现是石头，你们三人立时便有杀身之祸，我们可救援不及啊。”
疤哥闻言，眼神复杂地瞥了一眼被押着走在前面，垂头丧气的二当家，深吸一口气，解释道：
“回先生，此事能成，还真得多‘谢’那张大鹏平日立的规矩。
那厮疑心病极重，又贪婪无比。
定下规矩，凡是劫掠所得，无论是包裹、箱笼，乃至妇人首饰匣，必须原封不动送到他面前，由他亲手开启。
谁敢私下先动，或试图隐瞒，立杀无赦。
久而久之，这规矩便成了铁律，底下人抢到东西，哪怕再好奇，也绝不敢先行打开。
我们抬着上了锁的箱子上山，又有那两块真金饼做‘开门礼’，他们眼中只有黄白之光，哪还会想到查验？
只恨不得立刻下山帮忙搬财物。”
听完这番解释，周围的昭家部曲和护田队人员们相视而笑，有人低声感慨：
“果真是‘利令智昏’，古人诚不我欺。
再凶悍的匪徒，贪念一起，便与扑火的飞蛾无异了。”
陆渊也微微颔首，这细节虽小，却正是计策得以实施的心理基础。
他看向前方险峻的山路，目光更加沉静。
清除匪患，不过是第一步；
如何安顿被解救的人，如何让这片土地真正安宁下来，才是更长的路。
一路押解着垂头丧气的匪徒登上老鸦岭，山势愈发险峻，那条唯一的通路在悬崖与密林间蜿蜒。
寨门处，仅剩的几个留守老弱匪徒早已望见山下动静；
又见大队人马押着自家兄弟上来，心知大势已去，未作任何抵抗便颤巍巍地开门请降。
真正的触目惊心，是在进入山寨内部之后。
在岩洞深处阴冷潮湿，散发着霉烂与污秽气息的“地牢”里——
那不过是天然岩缝加上粗木栅栏围成的囚笼——
众人搜出了十几名被囚禁的男女老幼。
他们蜷缩在角落，眼神呆滞麻木，衣衫褴褛，身上大多带着瘀伤和污渍。